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さて、岡山に入ると倉敷までは立派なバイパスだ。倉敷市内でフィルムを買い、いざ水島を目指す。
水島は三菱自動車の街だ。走ってる車も三菱車が多いわけだが、こういうところに他メーカーの車で来るとちょっと気後れする。
それはともかく、ここ水島臨海鉄道に来た理由は、キハ２０が国鉄色に戻って運用に入っているという話を聞いたからだ。
雨足はどんどん強くなってくるが、とりあえず列車を待つ。
しかし来るのは、新型車両ばかりだ。いつぞやの鹿島鉄道を思い出す。
ＭＲＴ３００型
日中の列車はみなワンマンのようなので、キハ２０は走らないだろう。ならば、三菱自工前のむこうにある車庫にいってみよう。
留置線に停まっているのは、とても美しく塗装されたキハ２０たちだった。国鉄色だけでなく、水島色もある。とても大事にされている様子だ。
キハ20
非常に美しい状態
そして奥の方には、キハ１０も留置されている。さすがにこれはくたびれているが、１５年前の修学旅行で訪れた時と同じ雰囲気のままだった。
あれも貴重なんだがなぁ
夕方になれば、増客対応でこれらが走るかと思い粘ってみた。時刻表からワンマンの字が無くなる、１６時過ぎである。
しかし、結局来るのはみんな新型車だった。
残念だが時間だ。広島へ向かうことにしよう。
広島市は、終戦記念日前夜と言うことで、テレビ各社が取材に来ているようだ。ついでなので、平和祈念公園に立ち寄っていく事にする。中継のライトアップが とても美しい。不謹慎かもしれないが、原爆ドームも明るく照らされてとてもきれいだった。問題の千羽鶴も、厳重な警備とテレビの取材で囲まれていた。
平和を祈る夜
ここまで来れば、目的地の可部線まであと少しだ。夜の山道を走って、宿営地とする加計に到着。コンビニで食料を買い、少し広島方に戻って、水内駅にて寝る こととした。
