消えゆく鉄道'99 その2

名古屋鉄道 美濃町線 

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 2月5日夕刻、Y君の車が会社正門に横付けされた。久々の西行きとなる今回の取材行は、岐阜県は名鉄美濃町線だ。3月いっぱいでの廃止を間近に控え、比較的近距離であるこの路線への取材は、切迫するスケジュールの合間を縫って、1泊2日の強行日程が組まれた(いつものことではあるが)。

 18時に富士を発ったものの、まだラッシュ時である。渋滞につかまりながらも、ようやく浜松を抜けたのは21時ごろであった。

 今回は出発が早いため、割と早い時間の現地入りが予想されていた。そのため、23時ごろにはついて、現地の居酒屋で生をカーっといこうなどと算段していた。のだが、名古屋市内での進路ミスなど予想外に時間はかかり、関市に着いたときには、養老乃瀧も閉店準備中であった。

 仕方がないので、サークルKでビールとつまみを買う。ところで、このサークルKは、併用区間のちょうど終わりにある。線路がここで道路の端に寄ってくるのだが、そのため、店に入るのに線路を渡る。これもなかなかの雰囲気であった。

 美濃町線には、かつて夜に一度だけ線路沿いを通ったことがある。そのときは、半分埋まった線路を見て、少なからず驚いたものだ。こうしてもう一度来て、その線路を見ると、あのころと変わってないことに、あらためて驚くのであった。

 神光寺駅に投錨。明日に備えてとっとと寝る。

 朝、目を覚ますと、田んぼの中にすでに鉄ちゃんの姿がかなり見られる。時間はもう8時過ぎであった。しかし、それまでにもう何本も列車が通っていただろうに、まったく目が覚めなかった。見た目に比べ、意外と静かな電車である。

99_2_01.jpg (24028 バイト) 神光寺駅に入線

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