■ ３ ■
■２．信号機
２−２．小雀信号所
さて、ここで気になるのは、小雀の信号機は、なぜ下り線は２本の信号機で、上り線は１本だったのだろうか？
小雀信号所は複線なので、上下とも２本あるのが普通ではないのか？その答えは、前出の図面にあった。
結論から言えば、「上りは１番線にしか進入できない」ルールになっていた。そのことを示す矢印が書き込まれている。下りには１，２番線とも矢印があるが、上りには、１番線側にしか矢印がない。
１番線は本線にストレートな定位側、２番線は待避線（反位側）である。
前ページで紹介したように、浄水場脇にあった下り場内信号は、２本セットだった。１番線と２番線どちらに入るかを示すためだ。これは出発信号も同様だ。
しかし、上りは、１番線にしか入れないため、１本で済むわけだ。ポイントが２番線とつながっていたら、信号所に入れないように、場内信号は赤を現示したはずだ。
これらを踏まえて、小雀では実際にどういう交換が行われていたのか、考えてみよう。
交換のようすを順に説明しよう。
上り下り列車は、同時刻にそれぞれの駅を出発していたようだ。その時点での信号所の状態は、大船側のポイントを反位（２番線側）、ランド側を定位（１番線側）に開いてある。場内信号は下り２番線と上りは共に「進行」、出発信号は上下とも「停止」を現示している。下り１番線も当然「停止」だ。こちらは交換運行している場合は、常時「停止」のままである。
まず、先に上り列車が信号所に到着する。ポイントの開いている１番線に進入し、出発信号に従い停車する。
停止したらランド側のポイントを反位側に転轍、２番線を本線に開いて下り列車の通過を準備する。ここで下り２番線出発が「進行」になる。
続けて、下り列車が信号に従って信号所にアプローチする。このとき場内→出発と「進行」であり、そのまま制限速度３０キロで通過可能。
通過完了したら、今度は大船側のポイントが定位に戻り、それに追従して上り出発信号が「進行」となる。そして上り列車が大船へ向けて出発、交換完了、となる。
以上を連続動作で表したアニメを載せておく。
このような形で、小雀での交換はおこなわれていたと思われる。
だが、下り列車は、本当にここを「通過」したのか？
その答えは、次の「閉そく方式」で考察する。
